A Zoox começará a cobrar pelas viagens de robotáxi em Las Vegas a partir de 10 de agosto. A decisão transforma em operação comercial o serviço que a empresa vinha oferecendo ao público como teste.
A empresa de veículos autônomos pertence à Amazon e desenvolve um carro elétrico próprio, além do sistema de direção autônoma e do aplicativo para solicitar corridas. O veículo tem formato quadrado, sensores e teto panorâmico, mas não possui volante nem pedais.
A Zoox abriu o serviço ao público em Las Vegas quase um ano antes de anunciar a cobrança. Desde então, a empresa atualizou o hardware e acumulou experiência com testes, permissões e operação em uma cidade aberta ao público.
A passagem para o modelo pago é um teste diferente do técnico. O serviço agora precisa mostrar que consegue funcionar como transporte comercial e que há pessoas dispostas a pagar por uma viagem sem motorista humano. O preço e as condições da cobrança serão decisivos para medir essa adesão.
A empresa enfrentou obstáculos de financiamento, desenvolvimento, autorizações para testes e recalls ao longo do projeto. A aquisição pela Amazon, concluída em 2020, deu à Zoox o respaldo de uma companhia maior, mas não eliminou os desafios para colocar o veículo em circulação.
Las Vegas será o primeiro mercado em que a Zoox transforma a experiência pública em corrida paga. O resultado poderá influenciar a expansão do serviço e a disputa entre empresas que tentam transformar robotáxis em uma operação recorrente, e não apenas em uma demonstração tecnológica.